– Ingen demokrati utan fri press, sa Jonas Kanje, chefredaktör på Sydsvenskan, när Föreningen grävande journalisters konferens i Kristianstad tjuvstartade med ett panelsamtal på torsdagskvällen.

Fredagens och lördagens program var fullspäckat med föreläsningar och avslutades med den festliga guldspadegalan där landets bästa granskande journalistik hyllades. Bland vinnarna fanns Göteborgspostens avslöjande om Alingsåspolitikernas hemliga chattgrupp med nakenbilder och kränkande kommentarer och TV4 Kalla Faktas granskning av hur vittnen i Sydsudan tystades för att skydda det svenska bolaget Lundin oil.

Det var första gången den årliga konferensen hölls i Kristianstad. 660 deltagare från hela Sverige var anmälda.

Guldspaden delas ut till bästa granskande journalistik i åtta olika kategorier. I år nominerade juryn, där Frilagts redaktör ingår, 32 bidrag. Dessa har tidigare presenterats, men pristagarna avslöjades först på galan.

– Vinnarna har valts ut i mycket hård konkurrens bland de 200 tävlande bidragen, säger guldspadejuryns sammankallande Kicki Hultin.

Många av bidragen kommer från små redaktioner.

– Granskande journalistik är ett fundament i en demokrati, också på den lilla orten, säger Kicki Hultin.

– Det är härligt att kunna konstatera att svensk grävande journalistik är så stark och att allt fler redaktioner satsar på undersökande journalistik, säger hon.

Temat för årets Grävseminarium var framtiden.

Programmet tjuvstartade redan på torsdagskvällen med en paneldebatt, eller snarare ett panelsamtal, med rubriken “Hot och möjligheter för journalistiken”, som också var öppet för allmänheten. Publiken fyllde nästan lilla salen i Kulturkvarteret. Medverkande var Ulla Sätereie, ordförande i Föreningen grävande journalister, Jonas Kanje, chefredaktör på Sydsvenskan, Axel Björklund, chef för Uppdrag granskning och Kolbjörn Guwallius, ordförande för Publicistklubben södra. Moderator var Lena Sundström från Uppdrag granskning, uppvuxen i Kristianstad.

Jonas Kanje presenterade inledningsvis en dyster bild av pressfriheten i världen där 44 länder 2025 var på väg mot autokrati, jämfört med 12 länder 20025, enligt ett forskningsprojekt vid Göteborgs universitet. Samtidigt var 27 på väg mot demokrati, jämfört med 18 år 2005.

För Sveriges del verkar det som att mätningarna ser ljusa ut, men Kanje betonade att allt inte är så bra och listade ett antal hot mot journalistiken i Sverige.

AI var ett av dem, men själv såg han mer möjligheter än hot där. Ekonomin kan vara ett problem. Hot, hat och påtryckningar kan göra att journalister inte orkar skriva om vissa saker. Nya lagförslag innebär i de flesta fall ökad sekretess som drabbar journalistiken hårt även om syftena från början är goda, som att skydda människors integritet eller stoppa gängkriminalitet.

Kanje uppmanade åhörarna att öka sin kunskap i mediefrågor och att engagera sig.

– Det finns ingen demokrati utan fri press och ingen fri press utan demokrati. De hänger samman. Autokrati börjar med angrepp på medier. Jag är inte så religiös, men om jag tror på något så är det att journalistik är en stark möjlighet att påverka saker till det bättre, sa han.

Senare i samtalet återvände Ulla Sätereie till listan med hot mot journalistiken och påminde om att Jonas Kanje inte närmare utvecklat ett av dem: politiska påtryckningar. Hon nämnde ett aktuellt exempel: Aftonbladets avslöjande om att statsminister Ulf Kristerssons dotter haft fest med sin studentförening på herrgården Harpsund som ska användas för representation. Moderaternas pressavdelning läxade upp tidningen och påstod att den gav sig på barn. Men alla deltagare var minst 25 år gamla.

Kolbjörn Guwallius påminde även om hur M:s biträdande partisekreterare ringde upp och skällde ut Västerbottenskurirens ansvarige utgivare Marcus Melinder för att tidningen publicerat att det var migrationsminister Johan Forssell som hade en familjemedlem med kopplingar till nazism.

Panelen talade också om att det är svårt att förutspå framtiden.

– Den granskande journalistiken var utdömd. Men det är den genomarbetade granskningen som ger läsare och det är där medier utökar och anställer, sa Ulla Sätereie.

Panelen var överens om att det inte heller stämmer att unga människor inte vill ta del av längre reportage.

– Unga lyssnar på poddar i timmar, konstaterade Lena Sundström.

Men det gäller att ta upp ämnen som berör unga.

– Vid varje stort teknikskifte har vi räknat ut de tidigare. Idag är det AI, vi befarar att det ska förstöra allt, men jag tror nog att vi kommer att överleva, sa Ulla Sätereie.

Det finns många exempel på hur felaktiga uppgifter spridits när AI använts oreflekterat. Därför krävs både kunskap och försiktighet.

– Vi har en robot som förvränger röster, den är bättre än en människa, berättade Axel Björklund.

Många av föreläsningarna under seminariet handlade om just AI och gav både teknisk kunskap och vägledning om hur verktygen kan användas på ett säkert sätt. AI var temat även för årets huvudtalare Gina Chua, amerikansk journalist, född i Singapore, och chefredaktör för webbsajten Semafor. Hon tog upp risker och möjligheter med AI och om hur journalisters arbete kommer att förändras.

Ett viktigt inslag i seminarieprogrammet är alltid att de nominerade till guldspaden berättar hur de gjort sina granskningar.

SVT:s Uppdrag granskning, som i år firar 25 år, hade ett eget rum på Gräv med programpunkter under båda dagarna. Veteranerna Nils Hanson och Lars-Göran Svensson var på plats tillsammans med flera yngre kollegor.

Deltagarna fick också kunskap och inspiration i bland annat granskning av kommuner, rättsväsende och bostadsmarknad, intervjuteknik och säkerhet för källor och journalister.

En av talarna var Joakim Medin, som inte kunde medverka vid förra årets grävseminarium eftersom han då satt fängslad i Turkiet.

– Det som räddade mig var stödet utifrån, berättade han och tackade publiken.

Hans brott är hans granskande journalistik. Han dömdes innan han frigavs för att ha förolämpat president Erdogan och fick elva månaders fängelse som omvandlats till villkorlig dom. Åtalet om terrorbrott kvarstår, men det är oklart om och när en ny rättegång kan hållas. Sverige sa nej till att låta det turkiska rättsväsendet förhöra honom i Sverige, vilket ledde till att en planerad rättegång i januari ställdes in.

I samband med invigningen av seminariet delade FGJ ut skampriset Årets rullgardin. Det gick i år till VD-arna för Första, Andra, Tredje och Fjärde AP-fonderna. Motiveringen löd: “För att de genom olagliga sekretessbeslut, maskad policy för regelefterlevnad, märkliga bolagskonstruktioner och att envist undvika journalisternas frågor försökt dölja att de sjabblat bort flera pensionsmiljarder i tveksamma Northvolt-investeringar”.

Berit Önell

Vinnare av 2025 års Guldspadar:

Bok:
Fuskarna – den nya hårda skolan och sveket mot barnen
Natalia Kazmierska
Förlaget VolanteMOTIVERING: ”För att ha blottlagt hur fusk och girighet frodas i den ljusskygga undervegetationen av det svenska friskolesystemet.”

Etermedia riks dokumentär
Lundinfallet – tysta alla vittnen
Carolina Jemsby, Anna Roxvall, Lovisa Thuresson, Gerda Nilsson Tysklind
Kalla Fakta, TV4
MOTIVERING: ”För att med stort mod ha gett röst åt dem som det svenska storbolaget till varje pris ville tysta.”

Etermedia lokal
Varför letade inte polisen efter 14-årige Mohamed?
Markus Engberg, Petra Levinson
P4 Jönköping, Sveriges Radio
MOTIVERING: ”För att metodiskt och envist har skingrat dimridåer, tagit en förtvivlad mamma på allvar och avslöjat ren diskriminering från svensk polis.”

Magasin
I ministerns närhet
Erik Glaad, Jonathan Leman
Expo
MOTIVERING: ”För att ha avslöjat att en nära anhörig till en minister varit aktiv i den våldsbejakande extremhögern och visat en blotta i säkerhetspolisens arbete”

Mindre dagstidning
Husdrömmarna som krossades
Julia Djerf, Sune Johansson
Östgöta Correspondenten
MOTIVERING:”För att ha avslöjat hur maktfullkomliga tjänstemän bakom ryggen på politikerna hindrat Mjölbybor att göra minsta ändring på sina hus”

Storstadstidning
Maktens chattar
Anna Ekström, Michael Verdicchio
Göteborgs-Posten
MOTIVERING:”För att på ett mycket skickligt sätt ha avslöjat en politisk trekant som har satt demokratin ur spel i den lilla kommunen”

Etermedia riks nyhet
Northvolt och pensionspengarna
Kristina Lagerström, Johan Zachrisson Winberg
SVT Nyheter
MOTIVERING:”För att med djup kunskap och ihållighet avslöjat hur förvaltarna av svenska folkets pensioner rundat reglerna och därmed kastat sex miljarder i sjön.”

Studentspaden
Bakom den gröna fasaden
Fabian Ahlbom, Kristoffer Kold Erlandsen, Calle Resare
JMK, Stockholms universitet
MOTIVERING:”För att med kreativa metoder ha spårat hur ett företag som ska värna miljön i stället bidrar till farliga utsläpp”