KRÖNIKA. Frilagt, den lokala granskande nättidningen i Hässleholm, startade av en stark anledning – och har fortsatt växa av samma skäl.
Skälet är att granskande journalistik behövs, även i Hässleholm. Annars kan korruption, mygel och slöseri med skattepengar frodas utan att invånarna får den insyn de har rätt till. De kan då inte protestera mot vansinnesbeslut innan det är för sent och i förlängningen inte heller få tillräckligt underlag för att veta vad de faktiskt vill rösta på i valet. Det räcker inte att få kommunens eller de politiska partiernas tillrättalagda information. Det behövs journalister som vågar ställa vassa frågor och gräva även i det som makthavarna försöker gömma.
I fredags och i lördags fick vi ny inspiration, lärde oss ännu mer om journalistiska grävmetoder och träffade likasinnade kollegor. Det skedde på Föreningen grävande journalisters årliga Grävseminarium, som den här gången hölls i Kristianstad.
Min medarbetare Jonathan Önell var med för första gången. Själv har jag varit på många sådana konferenser. Jag är medlem i föreningen sedan mer än 30 år och sitter dessutom i juryn som utser vinnarna till Sveriges finaste journalistpris Guldspaden, som delas ut på den avslutande galan. Jag är så tacksam för Föreningen grävande journalister och allt stöd jag fått därifrån.
Grävseminariet arrangeras av föreningen i samarbete med lokala medier. Den här gången kändes det lite märkligt eftersom Norra Skåne var en av arrangörerna.
Som vanligt delades skampriset Årets rullgardin ut i samband med Grävseminariets invigning. Den här gången gick det till företrädare för AP-fonderna som på olika sätt försökt dölja att de sjabblat bort flera pensionsmiljarder i tveksamma Northvolt-investeringar.
Jag påmindes om att den första Årets rullgardin gick till Hässleholm efter Norra Skåne-skandalen 2014. Den skrämmande motiveringen inleds så här: “Under 2014 har Hässleholms lokala makthavare ansträngt sig för att tysta den granskande journalistiken. Kommunens politiker har, tillsammans med ledande företrädare för den lokala pressen, försökt minska allmänhetens insyn och försvåra kritiska granskningar”.
Fortsättningen är inte mycket sämre: “Ledande politiker har kallat grävande journalister för ‘en destruktiv kraft’, detta efter att granskningar sparat åtskilliga miljoner kronor åt Hässleholms invånare genom att avslöja planerade jätteinvesteringar och kommunala glädjekalkyler. Raderade mejl, informella påtryckningar och utpekande av journalister – Hässleholms makthavare har agerat på olika sätt för att försvåra transparens och öppenhet.”
På Grävkonferensen i Jönköping 2015 fick jag ta emot den inramade tavlan som utgör priset och fick i uppdrag att överlämna den till kommunen. Kommunalråden vägrade ta emot den så jag lämnade in den för diarieföring. En vän begärde sedan ut den som offentlig handling för att kontrollera att den verkligen bevarats, så den ska fortfarande vara tillgänglig för intresserade.
ANNONS
Det var ett par månader innan jag startade Frilagt. Sedan dess har det gått elva år. Har kommunens politiker och ledande företrädare för den lokala pressen, alltså Norra Skåne, lärt sig något under tiden? Jag hoppas det. Men tyvärr ser det rätt mörkt ut.
Norra Skåne har fått ny ägare och är numera en edition av Kristianstadsbladet. De båda var arrangörer för Grävseminariet i Kristianstad tillsammans med Föreningen grävande journalister. Medarrangörer var också alla större medier i Skåne.
Vi på Frilagt var däremot inte tillfrågade. Det var kanske inte så konstigt med tanke på våra små resurser, om det hade berott på det. Men svaret när jag frågade om möjligheterna att hjälpa till på något sätt var ett annat. Kristianstadsbladet sa nej och det handlade om den jobbiga historiken med Norra Skåne och “konkurrenssituationen”.
Men konkurrens mellan medier är bra. Frilagt har genom åren granskat och avslöjat mycket som hässleholmarna annars inte hade fått veta. Det gynnar demokratin. Jag hoppas att konkurrensen från Frilagt ska leda till att både Norra Skåne och andra medier granskar mer. Det är väl också bästa lärdomen av det som hände 2014. Det blev fel, men nu ska vi göra rätt!
Det kanske är genant för Norra Skåne att Frilagt finns, men det är faktiskt inte mitt fel. Jag har bara gjort mitt jobb, både under mina 27 år på Norra Skåne och under tiden på Frilagt.
Nu är det valår och Frilagt höjer ambitionerna. Vi planerar att inom kort utöka redaktionen. Mer information om det kommer snart.
Vi behöver ditt stöd mer än någonsin för att kunna granska ännu mer framöver. Tack för din stödprenumeration!
Berit Önell
Ansvarig utgivare
Frilagt Hässleholm
