En rad olika band och artister har underhållit publiken på Torsjö Live sedan den första upplagan 2014. Få är däremot så förknippade med den som Carry a Stone, man kan med glimten i ögat säga att de blivit festivalens husband. Hässleholmsbandet är en av bokningarna även i år och kommer då att göra sin femte spelning på Torsjö Live. Lördagen den 27 juni kommer de att spela på stora scenen.

– Vi älskar ju att komma till Torsjö Live, spelningarna brukar bli väldigt magiska, säger Marcus Bitzekis.

Efter en inbjudan sätter vi oss ner med några bandmedlemmar från Carry a Stone i deras replokal. Det är ett glatt kompisgäng som trivs väldigt bra tillsammans. Deras förberedelser inför årets Torsjö Live är i full gång, en spelning som alltid ligger dem varmt om hjärtat.

Men allt har en början. Carry a Stones sångare Simon Pehrsson och ena gitarristen Kim Martinsson, var de som startade upp bandet.

– Jag och Kim träffades i Barcelona 2013 och blev polare. Då kläcktes idén om att vi skulle starta ett band. Så 2014, när jag flyttade hem från Barcelona, drog vi igång det, berättar Simon Pehrsson.

Kim Martinsson fyller i:

– Det är ju lite som man säger, att vi borde ses och ta en kaffe nån gång. Det var samma här, när vi flyttar hem så kanske vi kan starta någonting. Jag trodde egentligen aldrig att det skulle bli så.

Men så blev det och bara någon månad efter deras bandidé blev de tre, när trummisen Marcus Bitzekis kom med i bandet. Även Erik Hällefors, som spelar trombon, kom med i ett tidigt skede. Den kvartetten är grunden till det som idag är ett band med tio medlemmar.

Den tidiga ensamblen av Carry a Stone började med att spela covers. Efter hand började de lägga till fler instrument och när ”blåset” med från början enbart trombon utökades med trumpet och saxofon, började man spela in egna låtar.

När Frilagt ber bandet beskriva sin musik så blir svaret inte kort och koncist.

– Vi spelar ofta det vi tycker om för stunden. Sedan har det alltid dragit åt baktakt, reagge och ska. Men vi har också en del rock, pop och funkinfluenser. Vi kommer ju från olika musikbakgrunder allihop, säger Marcus Bitzekis.

– Hästfolket, första låten som jag skrev, var en ska-låt, säger Simon Pehrsson.

– Man kan väl säga att vi är en mischmasch mellan Hoffmaestro och Joddla med Siv. Med inhopp av Tower of Power, funk och soul, säger Marcus Bitzekis.

Oscar Pedersen som spelar keyboard i bandet ansluter till samtalet.

– Det beror på vem som skriver låten, är det Kim så blir det lite åt soulhållet, säger han. Och ger sedan en gliring till Simon Pehrsson: ”Är du på argt humör så blir det en rockdänga”. Det följs upp av ett ljudligt och samstämmigt skratt från hans bandkamrater.

– Men vi låser oss inte vid någon genre så direkt, utan vi är rätt så självständiga, säger Kim Martinsson.

Torsjö Live i år igen. Vad gör festivalen så speciell för er?

– Det är ju hemmaplan och samtidigt är det människor från hela Sverige som kommer dit. Det känns som att det är vår publik som är där. Vi har skapat en relation med hela festivalpubliken, inte bara till Hässleholmsfolk, säger Marcus Bitzekis.

– Spelningarna brukar bli väldigt magiska, fortsätter han.

– Det är extremt profesionellt allting och är så snyggt upplagt. Man vet precis vad man ska göra. Allting är så trevligt och mysigt och det är rena drömmen att komma dit, säger Simon Pehrsson.

– Det blir så familjärt när man är där, tycker Oscar Pedersen.

Carry a Stone har blivit populära hos festivalfolket på Torsjö Live och 2025 spelade de inför storpublik.

– Många stod kvar tio minuter hos oss förra året fast det hade börjat spelas på stora scenen, säger Oscar Pedersen.

Grabbarna i Carry a Stone brukar numera få förfrågan från festivalarrangörerna om de vill komma och spela på Torsjö Live. De tar dock aldrig det för givet.

– Vi blir förvånade varje år att vi får komma och spela på Torsjö igen, men det verkar som att deras publik vill att vi ska komma tillbaka, säger Simon Pehrsson.

– I år trodde jag inte att vi skulle få frågan, säger han.

– Men det tror vi varje år, svarar Marcus Bitzekis och skrattar.

– Hahaha, så är det ju. Men jag skulle aldrig tacka nej till ett Torsjögig, replikerar Simon.

– Vi har ju köpt biljetter dit, säger Marcus och samstämmigt brister de ut i skratt igen.

Simon Pehrsson har skrivit majoriteten av bandets låtar och skapar en grundidé. Sedan är övriga i bandet delaktiga med att sätta slutprodukten.

– Vi hjälps åt att krydda det. Med att få ihop det med vårt sound, få det att låta bra och att alla ska få sin plats. Live försöker vi alltid göra nya versioner på låtarna, säger Marcus.

– Det är det svåra, alla tio ska höras men helst inte samtidigt, säger Oscar.

– Men så länge det svänger är vi nöjda, säger Simon.

Vad har ni för mål med musiken?

– Vi vill att vår musik ska vara lättmottaglig och rolig. Om man kommer till vår spelning men inte hört oss innan ska man ändå kunna dansa och ha kul, säger Marcus.

– Oavsett om vi spelar inför fem personer eller femtusen så kör vi lika hårt, ger en lika fin och bra show, säger Simon.

– Vi har ju absolut ambitioner med vår musik, att vi ska nå ut. Men den gemensamma grunden att vi kommer hit om dagarna är för att vi tycker att det är roligt, fortsätter Marcus.

– En lyxhobby, säger Kim.

Förra året på Torsjö Live spelade Carry a Stone på den lilla scenen.

– Jag har aldrig sett så mycket människor i hela mitt liv, säger Simon Pehrsson.

I år spelar de på den stora scenen.

– Där blir det också mycket folk men det blir inte samma känsla och så kompakt, inte den intimiteten med publiken som på lilla, säger Oscar Pedersen.

– Det är otroligt häftigt båda delar, det är nästan så man springer vilse på den stora scenen, fortsätter Simon.

En scen som de kommer att dela med celebriteter som Torsson, Marcus Krunegård, Petter och Miriam Bryant.

– Det är vi fem som spelar på den scenen, det känns ju helt absurt. Att se spelschemat är det som gör det så häftigt att spela på stora scenen. Det har också varit Timbuktu och Jonossi vi har delat scen med, det känns häftigt och ärofyllt, säger Marcus.

– Vi är ju bara ett gäng kompisar som gör detta för att det är roligt. Sen när man går backstage så är ju de här stjärnorna där som gör detta till vardags. Och en annan är en vanlig knegare liksom, säger Simon.

Carry a Stone har spelat in och släppt omkring 15 egenskrivna låtar. Nya inspelningar är på gång.

– Där är två nya låtar som inte är inspelade än. Förra året körde vi dem live och de ska spelas in till hösten om det går. Vi kommer spela dem på Torsjö Live, säger Simon.

– Vi hade ambitionen ett tag men sedan kom våren och då gick det lite väl fort, säger Oscar.

Deras plan är inte att släppa ett helt album, utan det är singlar och EP:s som gäller.

– Vi hade den ambitionen också från början, att vi släpper ett par låtar åt gången. För släpper man ett helt album idag, då får inte alla låtarna uppmärksamhet, menar Simon.

Studioinspelningar och streamingtjänster i all ära, men det är som liveband Carry a Stone gör sig allra bäst. De har en strävan att ofta försöka förnya sig och bjuda publiken på något nytt, vilket de tror kommer märkas på Torsjö Live.

– Det blir ju ingen repris från förra året, säger Marcus.

– Det kommer vara någon låt vi inte har spelat på flera år och det kommer någon annan överraskning också. Så det kommer vara en ny spelning för de som kommer och tittar, fortsätter han.

– Så som det låter på Spotify låter det ju inte live, tillägger Kim Martinsson.

– Men det är oerhört lyxigt att kunna livearra låtar som vi spelat in för över ett decenium sedan. Det kan också anpassas beroende på om det är Torsjö eller något annat gig i sommar. Det är bland det roligaste musikaliskt, att bygga om och skruva på olika delar, säger Kim.

Finns det något eller några tillfällen ni kan se tillbaka på med extra värme?

– Det finns några stycken men första tanken är på Torsjö förra året. Den konserten är ett minne jag kommer bära med mig för resten av livet. Det är något av det häftigaste jag har upplevt, berättar Marcus.

Det fylldes på ganska långt bak, ni såg väl inte ens slutet på folkmassan?

– Nä, det var helt overkligt. Och den responsen vi fick också, säger Marcus.

Och minns sedan tillbaka på deras tioårskalas i röda salongen:

– Att vi kunde sälja slut den röda salongen själva som band.

Simon relaterar också till Torsjö Live 2025 med värme men nämner även deras spelning där 2022.

– Då var det första gången på stora scenen men vi visste inte vad vi hade att förvänta alls.

– Det var rätt go känsla på scenen, det kändes lite stort, påpekar Oscar.

– Ja, det var så häftigt, plus att jag blev pappa klockan fem dagen efter. Det var inte många timmars sömn där, men det var helt fantastiskt ändå, svarar Simon.

Carry a Stones spelning på Torsjö Live 2025 blev en publiksuccé men från deras allra första spelning på festivalen finns ett helt annat minne.

– Det är inget dåligt minne men det blir en rolig kontrast. När vi spelade på Torsjö första gången så hade vi personalen på Torsjö som publik och så var det ösregn, säger Marcus.

Marcus nämner sedan en spelning på Perrong 23 i Hässleholm för många år sedan.

– Det var en liten spelning men ändå en rolig grej, svettigt, intimt och nära.

Replokalen fylls på ytterligare när gitarristen Andrée Rensfelt och basisten Martin Davidsson gör entré. De och resten av bandmedlemmarna har hämtat stor inspiration från Peps Persson och hans musik. De delar minnet från 2021 och hyllningskonserten till Peps i Hässleholms kulturhus.

– Det var ju stort, vi skänkte allt överskott till välgörenhet, uppdelat på Hjärt- och lungfonden och Musikhjälpen, säger Simon.

– Det gjorde också att vi blev omnämnda i hans biografi, påminner Andrée Rensfelt.

Peps Persson har inspirerat Simon i låtskrivandet, det har även Joddla med Siv gjort.

– Jag hade som mål när vi startade bandet, att när vi har blivit förband till Joddla kan vi lägga ner. Så var vi förband till dem året efter, säger Simon.

Ni har berättat om spelningar inför storpublik, vad lockar dem till att se just er tror ni?

– Jag tror att vår musik är lätt att ta till sig direkt, säger Marcus.

– Och att vi är roliga att titta på, tror Oscar.

Deras spontanitet på scenen och att de bjuder på sig själva tror Andrée Rensfelt är ytterligare faktorer till att de uppskattas av festivalpubliken.

– Vi är inte så låsta. Vi håller oss inom vissa genrer, men när vi är live så vill man ändå bjuda på något som man inte får på Spotify. Vi gillar att experimentera och jag tror att det är rätt uppskattat av publiken, säger han.

Deras publikfrieri är en av anledningarna tror Simon Pehrsson.

– Vi vill ju inkludera publiken så mycket det bara går, säger han.

Marcus Bitzekis och Andreé Rensfelt hyllar Simon för hans förmåga att underhålla publiken och få dem att trivas.

– Du är väldigt bra på att skriva texter som man snabbt tar till sig och kan sjunga med i, säger Marcus till Simon.

– Sedan är ju Simon en duracellkanin också, duktig på att dra igång publiken, tillägger Andreé.

Oscar Pedersen pikar Simon:

– Nu har du börjat springa med, så då är det ju ingen hejd på dig i år.

Martin Davidsson har lyssnat och observerat en stund och bjuder plötsligt på en anekdot från en av sina första spelningar med Carry a Stone.

– Det var på Tivoli i Helsingborg. Då kommer det in ett gäng skinnställsklädda herrar från MC-klubbar. Det såg först mer ut som att de skulle ge oss fingret. Typ att ”spela Motörhead, annars slår vi ihjäl er”. Men de började tokdansa istället.

– Det är liksom ett kvitto på att man inte behöver ha hört oss innan, det är bara till att haka på, säger Martin.

Fler och fler har upptäckt Carry a Stone och deras musik. Det visar sig inte minst på Torsjö Live, där de drar till sig mycket uppmärksamhet. Något som de fortfarande har svårt att ta in.

– Jag tänkte på en sak från förra årets Torsjö Live. Det var en så surrealistisk känsla när vi gick omkring på området och där var så många som bar Carry a Stone tröjor. Häftigt att folk faktiskt klädde upp sig i våra tröjor, säger Marcus.

– Det har synts två stycken CAS t-shirt på Sweden Rock, har jag fått till mig, flikar Martin in.

– Vi är väldigt ödmjuka över vårt folk. Vi tar ingenting för givet, säger Simon.

Från mindre till större scener och mer publik, blir det svårare att behålla ödmjukheten?

– Det är inget problem i detta gänget. Det är för att vi har så kul tillsammans och att alla är på samma bana.

– Det har inte stigit oss åt huvudet, vi är bara tacksamma, säger Simon.

Men det är många viljor som ska dra åt samma håll.

– Lite så är det med tio personer, att det krävs ganska mycket för att alla under så här lång tid ska hålla ihop det. Alla ska bemästra sina instrument men det räcker ju inte bara med det. Vi är ju en stor jäkla bastuklubb, säger Kim.

– Sedan är vi sällan alla tio så det funkar rätt bra, vi repar ändå, skojar Oscar och får de andra att skratta igen.

Fullt ös från er förra Torsjö Live. Antar att publiken kan förvänta sig samma engagemang från er den här gången?

– Verkligen, vi kommer bjuda på vårt vardagliga men vår ambition är att det ska finnas en dynamik. Vi kan förhoppningsvis bjuda på lite vackra stunder också, det vill vi försöka få till i år. Vi har 20 minuter längre set i år eftersom vi spelar på stora scenen, säger Marcus.

Kommer ni att bjuda på något som överraskar oss?

– Ja, har man sett oss innan så kommer det att finnas överraskningar. Även för oss, hahaha, skrattar Simon.

Alla tio i Carry a Stone ser mycket fram emot att återigen få spela på Torsjö Live.

– Vi älskar ju att komma till Torsjö Live för att det är ett professionellt sammanhang. De som jobbar där är väldigt nära oss, allt från tekniker till folk bakom scenen. Det är jätteroligt att träffa dem, de är jättelätta att samarbeta med, det är en fröjd och bara kul att komma dit, avslutar Marcus.

Daniel Hansson