Det må antyda att det är ett soloprojekt, men vi ska inte låta oss luras av namnet. Presidenten är i själva verket en trio från Höganäs. Den 25 juni släpper de sitt första album och bara två dagar därefter spelar de på Torsjö Live för första gången.

– Vi är otroligt pepp på det, säger Presidentens sångare och gitarrist Benjamin Högh, om att att få spela på Torsjö Live.

Benjamin Högh är upphovsman till Presidenten. Sedan 2022 har Benjamin spelat tillsammans med basisten Jörgen Brorsson och trummisen Love Ekenberg. Men redan under pandemin 2020 såddes ett frö till det som idag är indiebandet Presidenten.

– Alla musiker satt ju hemma helt plötsligt. Det startade kompisar emellan, jag och Fredrik Kurzawa, som är gitarrist åt Kristian Antilla, började skriva låtar ihop, berättar Benjamin Högh.

När pandemin sedan var över avslutade de samarbetet på grund av att Kurzawa åter gav sig ut på turnè.

– Då fortsatte jag själv och kände att det kunde jag ju inte göra, utan jag måste hitta lokala och skickliga musiker från bygden, berättar Benjamin Högh.

Han fann Jörgen Brorsson och Love Ekenberg.

– Efter ett halvårs sökande så hittade jag de två bästa jag spelat med någonsin. Vi bor nästan grannar dessutom.

Benjamin hade då redan färdigskrivna låtar som de kunde göra spelningar med.

– Därefter började vi spela live nästan direkt, men det tar ju lite tid att göra sig ett namn så att man får några spelningar överhuvudtaget, säger han.

Berätta historien bakom namnet Presidenten?

– Det är ett skämt som gick lite för långt en gång i tiden. Vi var ett kompisgäng som hade en liten klubb kan man väl säga. Vi gav varandra titlar och eftersom jag startade klubben så blev jag presidenten. Sedan blev jag kallad för det fortsättningvis.

Men det var inte bara namnet Presidenten som följde med när bandet bildades.

– Till och med loggan vi har i bandet är klubbloggan som vi bara fortsatte med, säger Benjamin.

Benjamin Högh är initiativtagare till Presidenten och har skapat låtar till bandet. Men det är ingen one-man-show, utan det är en trio som producerar och spelar in musik tillsammans, det är Benjamin väldigt tydlig med.

– Man kan väl säga att jag skriver låtarna i stort sett men vi arrangerar dem alla tre tillsammans. Jag skapar en låt med ackord och melodi och tillsammans vrider vi fram och tillbaka på hur den ska sluta.

Benjamin beskriver dem som extremt analoga. De spelar in allting i sin egna replokal och alltid med riktiga instrument. Allting är uppmickat som man gjorde förr men han medger att inspelningen av deras musik sker digitalt.

– Vi försöker hålla det så organiskt och äkta som det bara går. Sedan kan man alltid hitta någon sampling eller något instrument som man inte äger, som man kan lägga i bakgrunden. Men i det stora hela är det bara gitarr, piano, bas och trummor, säger han.

Hur vill du beskriva er musik?

– Vi spelar någon sorts powerpop i anda av The Who och de där stora rockbanden från 60- och 70-talet. Det blir ett rivigare sound på den gulliga popen, lite mer släpigt.

Men Benjamin Högh vill samtidigt inte kategorisera Presidentens musik för mycket.

– Vi försöker att inte hamna i ett fack så att det låter precis likadant, utan vi är lite överallt. Det är lite glamrock och det är lite 90-talssound, det är lite bluesigt, säger han.

Och fortsätter:

– Är låten bra, så spelar vi den. Det blir vad det blir och när vi väl spelar in så är det egentligen bara en ögonblicksbild av hur låten låter när vi spelar in den. Sedan kan den ta en ny form när vi spelar live.

Ni beskriver på er Facebook att ni envisas med att göra allt själv på ert eget sätt. Kan du utveckla vad ni menar med det?

– Att vi har vår egen marknadsföring och gör allting så som vi vill ha det, på våra egna villkor. Vi har inget management, inget skivbolag och inga förläggare. Ber vi om hjälp så är det oftast vänner och bekanta som kan hoppa in och ta lite bilder exempelvis.

Trion från Kullahalvön går tydligt sin egen väg.

– Vi tänker inte påverkas av vad andra tycker och säger, utan vi gör det vi gör, för att vi tycker det är bra och det är det enda som är viktigt, förklarar Benjamin Högh.

Presidenten flaggar för releaseparty den 25 juni för sitt första fullängdsalbum. Att lägga releasen på ett datum så nära en stor spelning som Torsjö Live kan se ut som ett strategiskt val för att promota sitt debutalbum. Men det fanns ingen avsikt att det skulle bli så hävdar Benjamin Högh.

– Vi var igång och bokade gig ganska sent, då all tid gick åt till att få skivan färdig. Torsjö Live trillade in ganska sent och våra andra spelningar är ju mycket just för att det är sommar och man är mycket ute. Vi är inget band som folk känner till, så det är lite svårt att göra en turné baserat på en skiva som ingen känner till.

Debutskivan ”Tillbaka till istiden, baby”, innehåller både nya och gamla låtar och kommer att släppas i två steg.

– Vi släpper den på vinyl 25 juni men digitalt först i augusti, berättar Benjamin.

Varför har ni valt att släppa plattan endast på vinyl i ett första skede?

– Det är ju en barndomsdröm för oss att släppa en vinyl på riktigt, men det är först nu i vuxen ålder man faktiskt har råd att göra det. Sedan är vi rätt mätta på att bara släppa digitalt på Spotify och andra streamingplattformar. Det blir liksom inget hantverk att visa upp.

– Och de som väljer att investera i vår musik får de nya låtarna lite tidigare om de vill. Någon slags bonus ska man ha.

Benjamin, Jörgen och Love har jobbat inom musikbranschen tidigare. Idag är alla tre egna företagare och har musiken som hobby. Nu är de klara för Torsjö Live och med det en spelning inför större publik än de är vana vid.

– Vi är otroligt pepp på det. Det är ett tillfälle för oss att spela musik för nya människor, som är på plats redan, vi behöver liksom inte locka dit dem, säger Benjamin.

Benjamin Höghs entusiasm för att spela på Torsjö Live är tydlig.

– Det är en enorm glädje att vi faktiskt fått denna chansen. Det är en rätt så stor festival, det gör oss lite spända men vi känner mest pepp och är positivt inställda. Ska inte säga att vi har höga förväntningar, det vågar man inte ha, men vi tror att vi kan göra ett avtryck.

Presidenten har gjort flera försök att få spela på festivalen i lilla Torsjö, men utan att lyckas bli bokade. Till slut fanns det en plats ledig i line-upen.

– Jag har skrivit till Torsjö Live i alla fall 3 år om önskan att får spela där. De har svarat och varit tacksamma. Det här året återkom de och det är vi ju jätteglada för, säger Benjamin Högh.

Han tycker också det är hög nivå på artisterna som spelar på Torsjö Live och ser fram emot att få dela scen med vissa av dem. Några är till och med favoritartister sedan tidigare.

– Jag är ett fan av Jakob Hellman som svensk textförfattare men även Markus Krunegård som jag har sett live flera gånger. Sedan är vi också stora fans till Torsson. Vi har faktiskt öppnat för dem någon gång.

Ni är ett ungt band, är Torsjö Live er största spelning hittills?

– Ja, för oss som band är det absolut den största spelningen publikmässigt. Sedan har vi ju spelat på stora klubbar med fullsatt, men absolut, det är den största till storleken.

Varför ska festivalpubliken se just er spelning på Torsjö Live?

– Vi är ett kanon liveband faktiskt, som leker på scen med låtarna och bjuder med publiken. Vi försöker att inte stå och tjata igenom låtar för oss själva, utan varje gång man ser oss, så ser man en ny version på låtarna. Sedan försöker vi ha en humor med publiken. Alla ska ha en trevlig stund, inte bara vi.

Ni verkar gilla interaktionen med publiken?

– Verkligen, lyckas vi inte få allsång första gången någon har sett oss så har vi misslyckats tycker vi själva. Vi försöker pusha igång det men det är inte alltid det går.

Daniel Hansson