INSÄNDARE. Skåne håller på att delas i två. I västra Skåne – Malmö, Lund, Helsingborg och deras kranskommuner – växer befolkningen snabbt. Barnfamiljer flyttar in, företag expanderar och behovet av nya bostadsområden, skolor och vårdinrättningar är ständigt närvarande. Samtidigt minskar arbetslösheten, skatteunderlaget stärks och investeringarna flödar.

I Skåne Nordost ser verkligheten annorlunda ut. I kommuner som Hässleholm, Osby, Östra Göinge, Perstorp och Bromölla är befolkningskurvan platt eller till och med vikande. Det föds för få barn, unga flyttar ut och allt fler invånare hamnar i den ålderskategori som behöver stöd och hjälp snarare än att kunna bidra till välfärden.

Vi blir färre som arbetar och betalar skatt, men fler som behöver stöd och hjälp.

Detta är inte bara en statistisk trend. Det är ett strukturellt hot mot välfärden.

För varje person som lämnar arbetsmarknaden utan att ersättas av en ny skattebetalare får kommunen mindre resurser till skolan, omsorgen och infrastrukturen. Det blir färre som betalar in men fler som behöver stöd. I längden innebär det färre lärare, färre vårdplatser, längre handläggningstider och högre krav på både personal och skattebetalare.

Det är en tickande välfärdsbomb.

I praktiken betyder det att kommunen inte kommer kunna erbjuda samma nivå på service som i dag. Välfärdens kvalitet urholkas och det slår allra hårdast mot dem som redan har det tufft: barn, äldre och personer med funktionsnedsättning. Det blir svårare att rekrytera personal till skola, vård och omsorg när färre vill eller kan bo här.

Vad krävs då för att vända trenden?

1. En aktiv befolkningspolitik. Hässleholm måste ta täten i att planera för tillväxt, inte avveckling. Vi behöver våga investera i attraktiva bostadsområden, i både stad och by, och skapa framtidstro i varje ort.

2. Ett företagsvänligt klimat. Företag etablerar sig där det finns snabb handläggning, tillgång till mark, god infrastruktur och en välkomnande attityd. Vi måste bli bättre på alla dessa punkter.

3. Tydlig lokal profilering. Hässleholm ligger strategiskt mitt i Skåne med goda pendlingsmöjligheter men detta utnyttjas inte tillräckligt. Vi måste bli mycket bättre på att marknadsföra kommunen till både familjer och företag.

4. Integration och arbetskraftsinvandring. Vi måste ta vara på de människor som redan är här. Det är ovärdigt att vi utbildar och etablerar människor bara för att sedan skicka ut dem ur landet. Det är inte bara inhumant, det är också ekonomiskt vansinne.

5. En långsiktig plan. Vi behöver en konkret strategi för tillväxt, där varje ort har sin roll och där kommunen vågar sätta mål: hur många ska vi vara om tio, tjugo, trettio år – och hur tar vi oss dit? Vi behöver ta fram utvecklingsplaner för varje ort i kommunen med sikte på minst 25 år framåt. Landsbygden får inte lämnas i sticket.

Att växa är inte ett självändamål. Men att krympa utan strategi är en garanti för nedmontering. Ska välfärden räddas krävs politiskt ledarskap och en vilja att göra Hässleholm till en magnet för företagare, barnfamiljer och unga vuxna. Vi måste säga som det är: vi har ett växande demografiskt problem som måste lösas med mod, inte med ursäkter.

Om vi inte agerar nu blir valet i framtiden inte mellan bra och dålig välfärd – utan mellan brist och brist. Detta är en central fråga och en av de viktigaste vi har att ta ställning till. Vi har föreslagit att den borde vara med på dagordningen på varje kommunstyrelsemöte men det fick vi inget gehör för. Det tänker vi i Liberalerna inte acceptera. Vi ställde en fråga i kommunstyrelsen hur arbete med denna fråga går i Skåne Nordost-samarbetet men tyvärr fick jag inget bra svar. Svaret blev ”Det kommer du att märka tids nog”. Det handlar inte om att göra något i framtiden. Det handlar om att göra något nu om det ska bli en framtid som är värd namnet.

Thomas Haraldsson Gruppledare Liberalerna
Agneta Olsson Enochsson
Thomas Nilsson
Maria Hortlund
Per Brandt
John Bruun